Ce rol are, de fapt, orificiul minuscul de la baza lacătului
Lacătul este unul dintre cele mai vechi obiecte folosite pentru protejarea bunurilor și se regăsește la porți, magazii, biciclete, dulapuri sau valize. De cele mai multe ori este folosit fără să i se acorde prea multă atenție, însă o privire mai atentă dezvăluie un detaliu discret: o gaură minusculă în partea de jos a corpului metalic. Mulți o consideră un defect din fabrică, deși ea are un rol precis.
Una dintre principalele funcții ale orificiului este drenarea apei. Lacătele sunt folosite frecvent în exterior, unde sunt expuse la ploaie, zăpadă, umezeală și variații de temperatură, iar apa poate pătrunde în interior prin zona cheii sau pe lângă mecanismul de închidere. Dacă rămâne acumulată în corpul lacătului, apa poate favoriza coroziunea și poate afecta componentele mecanismului.
Orificiul de la bază permite scurgerea unei părți din apa acumulată, reducând riscul ca aceasta să rămână blocată în interior. Detaliul este util mai ales în cazul lacătelor montate la porți, garduri sau magazii.
Nu toate lacătele sunt construite la fel. Unele modele au mecanisme și carcase concepute special pentru a rezista la apă și praf, iar altele folosesc soluții diferite de protecție, ceea ce face ca forma, dimensiunea și poziția orificiului să varieze de la un model la altul.
La anumite modele, orificiul poate servi și ca punct de acces pentru întreținerea mecanismului. Prin el se poate introduce ulei, ceea ce ajută la menținerea funcționării componentelor mobile și poate preveni blocarea mecanismului.